Fuerte y al mismo tiempo muy melódico, el disco ‘Dirt’ logró colocar en el mapa a Alice In Chains en 1992 como uno de los exponentes de la escena de Seattle, aunque no pertenecían al grunge propiamente, ya que se apegaban más al metal.
Produjeron un sonido oscuro, que rayaba en una depresiva furia lírica e instrumental, prueba de ello son sus canciones 'Junkhead', 'Sickman' y 'God Smack'. Igualmente satisfactorias son las canciones 'Them Bones' y 'Rooster', en la que Jerry Cantrell retrato en la letra el regreso de su padre de la guerra de Vietnam.
Sin embargo, una de las canciones más conocidas de ‘Dirt’ es ‘Would?’, que después de ser incluida en el soundtrack de la película Singles de Cameron Crowe, logró unirlos al éxito de la escena de Seattle en la que también figuraban Nirvana y Pearl Jam. El corte precedió el lanzamiento de su segunda producción de larga duración, sacándolos del anonimato en el que Layne Staley hubiera deseado permanecer.
La canción, al igual que el resto del disco, es una mezcla oscura de heavy metal y punk, impregnada de un drama y dolor producto de la creciente adicción de Staley a la heroína, además del abuso de alcohol de Jerry Cantrell, Mike Starr y, sobre todo, Sean Kinney. ‘Would?’, aunque no fue escrita por Staley, muestra esa melancolía convertida en amenaza que veía venir Cantrell: Múltiples problemas, separaciones, reuniones infructuosas y un desenlace negativo, como fue la muerte de Staley el pasado mes de abril por una sobredosis.
A pesar de que cinco canciones de ‘Dirt’ hablan sobre drogas, Staley siempre declaró que ellos nos escribían sobre su uso, sino sobre su adicción sin tratar de glorificar el abuso entre sus seguidores. "No quería que mis fans creyeran que la heroína era genial. Tengo fans que se acercan a mí dando tumbos, diciéndome que están elevados. Eso era exactamente lo que no quería que pasara”, dijo hace algunos años el vocalista.
La melancolía y el enojo son evidentes cuando escuchamos en ‘Would?’ frases como “Conóceme quebrantado por mi maestro”, “Dentro el torrente otra vez”, “El mismo antiguo viaje” y “Así que cometí un gran error”. Aunque la voz de Staley se muestra alejada, interpretando las palabras de Cantrell como si fueran las sensaciones de otro personaje.
También se dice que ‘Would?’ fue escrita después de la muerte de Andrew Wood, vocalista de Mother Love Bone (que se trasformaría en Pearl Jam unos años después) y que falleciera en 1990 debido a una sobredosis de heroína. La historia la conocían a la perfección, ya que la vivían a diario en el interior del grupo, siendo la adicción la fuerza detrás de Alice in Chains. En palabras de Kinney, las letras de ‘Dirt’ "todo el tiempo eran la batalla de Layne contra esa mierda".
‘Would?’ es sin duda una de las canciones más distintivas de Alice In Chains, sin embargo puso sobre el grupo la etiqueta de adictos, que a los integrantes del grupo no siempre les agradó, ya que preferían ser conocidos por su talento y la forma en que podían trasformar sus propias vivencias. "Nuestra música es un intento de tomar algo feo y hacer algo bello", dijo Cantrell, que logró a través de ‘Would?’ mostrar una recaída, el sopor del cuerpo y la mente, las sensaciones, y quizás hasta un periodo de vigilia en medio de la duda.
Would? – Alice In Chains
Escrita por Jerry Cantrell
Lanzada originalmente en 1992 en el disco 'Dirt’
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